10月1日 聖師里修‧德蘭貞女
10 月 1 日
聖師里修‧德蘭貞女
St. Therese of Lisieux
Carmelite Mystic
傳教區的主保
聖女小德蘭於 1873 年的 1 月 2 日在法國出生，聖女小德蘭從小就非常虔誠。她 4 歲半時母親去世，老父對她更是寵愛有嘉。 9 歲時她姐姐寶琳進入嘉爾默羅修院，聖女小德蘭的聖召開始萌芽。 6 年後在一次羅馬朝聖覲見教宗良 13 世時，就請求准許她 15 歲能加入修會，剛滿 16 歲的她就進了隱修院，她入隱修會後取了嬰孩耶穌的名字。
聖女小德蘭的生平沒有特別的大事，她在修院過了 8 年， 1897 年 9 月 30 日逝世。她謙遜忍耐修到登峰造極的地步，天真淳樸一如赤子。聖女小德蘭身在修院，卻無時不為救靈事業祈禱，並許下自己死後也會不斷為傳教工作服務，實行祈禱傳教的真諦。 1925 年列入聖品，被定為『傳教區的主保』。
在天主教會內，聖女小德蘭是一位極受人喜愛的年輕聖女，被稱為「小花」。聖女在加爾默羅隱院度過了她人生最後的十年，逝世時年僅 24 歲；她不曾遠赴傳教、從未建立過一個修會，也沒成就過什麼大事業。她唯一的著作，過世後才被出版，那是一本修改自她自己成長紀錄的小書，被稱為《靈心小史—StoryofaSoul 》或《一朵小白花》（她的書信集與未經修改的自傳近日已出版）。聖女死後二十八年，被教會冊封為聖人。
聖女一八七三年生於法國，是一個想成為聖人的母親與原本想成為隱修士的父親所寵愛的女兒。聖女的二位雙親早年雖已結婚，但彼此卻決定過著守貞般的生活，直至一位司鐸告訴他們，此非天主所喜悅的婚姻生活方式，他們才開始生養孕育。這對聖善的夫婦共育有九個子女，但僅存活五位，聖女正是他們最小的一位么女。
然而，悲慘很快地就臨到聖女的身上，因為在她四歲半時，她摯愛的母親即死於病症。當時，她十六歲大的姊姊寶琳（ Pauline ）成了她第二位母親，然而這卻使聖女陷入更嚴重的失落裡，因為五年後，她的第二位母親進了加爾默羅隱院。數月後，她患了高燒的重病，人們都以為無治癒的希望。
當聖女的姊姊圍坐在她病床前，向著房內的聖母雕像祈禱時，聖女在祈禱中見到聖母向其微笑，她的病症奇蹟地獲得痊癒。當聖女還僅十一歲時，她即已養成心禱（ mentalprayer ）的習慣，雖然她不懂那是什麼；當時她常在其床舖與牆壁間獨自地思考關於天主、生命與永恆的問題。
當聖女的另二位姊姊 Marie 與 Leonie 也進入修會時，陪伴在她身邊的，僅剩父親與小姊姊賽琳（ Celine ）。聖女自述，那時期，當有人批評或不欣賞她時，她即會悲傷地流淚，且經常僅是為了想哭而哭泣。當時，聖女也想隨同其姊寶琳與瑪麗亞進入加爾默羅隱院，但因其年幼又加上易感的情緒，使她的願望難以實現，於是她只好向耶穌祈求，但卻無任何答覆。十四歲那年聖誕，耶穌來到聖女的心中，使她有了決定性的轉變；她開始拭去自己無法控制的淚水，並察覺到父親的感受，而更甚於自己的感受；關於那次經歷，聖女在自傳中如此寫道：「在這個神聖的晚上，溫柔的嬰孩耶穌，使我黑暗的靈魂充滿了光明。為了愛我的緣故，耶穌變成軟弱、渺小的嬰孩。祂的軟弱，祂的渺小，使我成為堅強的人。祂把自己的武器送給我，使我逐漸強大起來，成了一個『巨人』」。
聖女雖被譽為一朵小花，然而她卻有著鋼鐵般的意志。當加爾默羅隱院的院長因聖女過於年幼而拒絕其入會時，這位早先過於羞澀的小女孩，卻勇敢地來到主教面前請求特恩；而當主教也予以回絕時，她決定直接前往羅馬尋求教宗的特准。來到羅馬的朝聖途中，聖女因著年幼與矮小之故，得以四處觀看並觸摸聖髑。當他們走在晉見教宗的行列中時，小德蘭立即藉著接近的機會，向教宗懇求進入加爾默羅隱院的特恩。
這位基督的代表（教宗良十三）見聖女年幼卻有如此大的勇氣，很快地即給予允准了。小德蘭對隱院生活的浪漫想法，很快地就得在實際的生活中遭受考驗了；同時，聖女的父親在當時也因著一連串的打擊而異常思念他的小皇后（指聖女），但聖女在隱院內是無法前去探視父親的。這段期間，聖女經歷了一段可怕的神枯時期，她描述說：「耶穌一點也不想繼續與我交談。」因此，聖女常在祈禱中痛苦地沉睡過去，她這樣自我安慰說：「母親時常深愛著沉睡於她懷裡的孩子，同樣，天主也必然深愛著在祈禱中深沉睡去的人。」聖女又說：「愛要以行為來證明。所以，我該如何證明我的愛呢？我不會做什麼大事業，我能對耶穌做的只是遍撒小花，而每一朵花都是為愛情所做的犧牲、注視與簡單的話語；都是為愛所做的小小行為。」
因此，聖女把握住每一個可以做刻苦與犧牲的機會，無論這些舉動看起來多麼渺小：對她所不喜歡的姐妹報以微笑、接受所有擺在她面前的食物而無所抱怨，即便那些常是剩餘的食物。這些小小的犧牲，其價值都大過所謂的偉大事業，因為他人都未察覺出她所做的犧牲來；也從未有人告訴過她，隱忍這些羞辱與善行是如此地美好。
聖女關切的一直是如何能在現有的生活中達致聖善，因為她不只是想求好，她還要成為聖人；她想，為她們這些過著隱密生活的微小生命而言，應有一條路能使她們成聖的；她總想成為聖人，可是當她與其他聖人相較時，她總覺得二者間有著極大的差距。但她並不因此而氣餒，她告訴自己說：「天主不會要求我做不到的事情，因此無論我有多渺小，我還是能成為聖人的；我既然不可能長得高大，那麼我就按著自己的樣子，接受現狀，即便我有數不清的過失；但是，我要尋覓一條直達天庭的『小道』，那是一條既短且直的道路，是一條全新的『小路』」。
聖女自述說：「我們活在一個充滿發明的時代，我們不再需要賣力地爬著上升的台階；在大廈中有電梯，因此我決定找一個電梯好能直達耶穌的所在，因為我的個子太小，無法攀爬艱難的成聖階梯。因此，我在聖經中尋找成聖之道的靈感，於是我找到『叫那小孩子到我這裡來』這句話。耶穌，祢的臂膀就是領我直升天堂的電梯啊！因此，我不需要長大；我應停留在渺小中，且還要變得更加渺小！」
聖女曾這樣論及她的聖召說：「我覺得我有司鐸的召叫與宗徒的召叫；殉道是我年幼時的夢想，且它不斷地在我內成長。看著教會的奧體，我渴望自己能完全地在他們內；愛，就是我的聖召之鑰；我知道教會有著一顆熾愛的心，且這愛建構了所有的召叫，因為愛就是ㄧ切，它擁抱了所有的時間與空間…簡言之，愛就是永恆！於是，我在狂喜中呼喊道：『耶穌，我的愛、我的聖召，我終於找到了祢…我的聖召就是愛！』」
一八九六年，聖女開始咳血，但她卻繼續工作而未告知任何人，直到一年後病情加重，其他修女才知道聖女患病一事。糟糕的是，此時聖女失去了她內心的喜樂與自信，並且覺得她會毫無建樹地在年輕時死去。在此之先，寶琳已要求聖女寫下靈心日記，並願意她繼續完成，好使其他姐妹能在聖女過世後彼此傳閱。
她的痛苦是這樣的劇烈，她說：「若我無信德，我會毫不猶豫地立即結束我的生命」；然而，聖女卻繼續保持微笑並鼓勵他人，以致於別人還以為她只是裝病。聖女有一夢想，是她死後希望完成的，那就是幫助所有還在世上的人們，她說：「我還會再回來；我要在地上用盡天堂！」
聖女於一八九七年的九月三十日過世，當時年僅二十四歲；她自己覺得能死於這年紀是出於天主的特別祝福，因為她覺得有司鐸的聖召，若她是男性，則這年紀將該是她晉鐸的年紀。
聖女死後，隱院內的一切恢復常態，院內甚至無人論及小德蘭。但是，寶琳卻收集了小德蘭的所有著作（她做了部份編修），且出版了二千份寄往其他會院。至此，小德蘭的「神嬰小道」開始廣傳，她那全心信賴耶穌、在日常生活中履行小犧牲的教導，使得教會內成千上萬的人找到了成聖的「小道」，特別為那些渴望在尋常生活中成聖的人，帶來了莫大的鼓舞！二年內，小德蘭已名聞遐邇；一九二五年小德蘭榮登聖品。
里修的聖女小德蘭是傳教主保之一，這並不是因為她曾到過何處，而是因為她對傳教有著一股特別的熱愛；也因著她對傳教士在祈禱與信件上的支持。聖女的一生，可作為我們的提醒：當人覺得自己什麼也不會做時，那才是使天主國繼續茁壯的「小事情」。
