究竟是怎樣的夢境需要認真的祈禱呢？它不就是我們心靈內隨機的影像而已嗎？

1858 年，教宗碧岳九世會晤了鮑思高，當時聖人正致力於教育棄童；教宗獲悉聖人自九歲起即有一異夢，那夢揭示了聖人的一生，也導引了他的使徒工作。於是，教宗向聖人提出請求說：「請將這些夢與你所有告訴過我的一切全部紀錄下來。」在教宗眼裡，聖人的夢想與其所從事的工作就好像是一個傳奇一樣，因為聖人的教育工作正是來自他自己夢境的靈感。

無論聖經與教會傳統如何看待夢境，當聖人九歲做了第一個關於自己的夢時，他所遭遇的是極大的懷疑。年輕的鮑思高夢到自己與一群孩童在一塊平地上，當孩童們開始口吐惡言並作些怪異的行止時，聖人便跳入他們當中，試圖以拉扯與責罵聲來勸阻他們。突然，有一位身穿白衣，臉部散發著光芒的人在他心頭浮現。「那人」責怪聖人後，指定他做這群孩童的領導者。聖人一想到要帶領這些難以管教的孩童就頭皮發麻。然而，「那人」卻對聖人說：「你將要以溫和與仁慈來贏得這些孩童的心，而不是狂暴烈怒。」在這種情況下，連成人都會極不情願了，更何況是九歲的鮑思高呢？他甚至帶點不悅的口氣抱怨說：「我還只是個小孩，你怎能叫我做一個看似不可能的事呢？」「那人」回答說：「因著你的服從與所獲得的知識，你會完成這看似不可能的使命的。」之後，那些孩童的舉止，變得更加狂野不堪，就如同野獸一般。「那人」告訴鮑思高說：「這就是你工作的禾場。」鮑思高發現，一旦他更加謙卑與忠信地面對自己的使命時，他就會看到孩童們的轉變 ─ 因為這群野獸在感化下都變得有如溫馴的羔羊了。

當聖人告知他家人這個夢境的時候，兄弟們便都加以嘲笑，因為每個人對此夢境都有不同的詮釋。有的說鮑思高要成為一個牧羊人，有的說他要成為一位司鐸，有的則說他將來會是一群匪徒的首領。鮑思高的祖母卻告誡他說：「關於夢境的一切，都別加以理會。」聖人回答說：「我也這樣想啊！可是這夢總是揮之不去。」事實上，這第一個夢使得聖人投身於窮人與棄童的服務工作之中；那在九歲時要以愛來引領孩童的不可能任務，也使得這些孩童的生命變得更加充實。

剛開始時，聖人得先學習如何變些戲法或耍些花招來吸引這些孩童的注意，一旦他們被吸引了，鮑思高就想辦法教育他們並帶去參與彌撒。整個過程並非都很順遂的，因為很少人能忍受一群吵鬧的小孩在旁邊嬉鬧；況且，聖人的經費有限，致使許多人認為他的理想太過瘋狂了。他的二位所謂「朋友」，甚至還企圖將聖人帶往醫院確認其精神狀態呢！另外，那些曾允諾協助的司鐸們，面對這群難以管教的孩童，也大多在挫折中選擇離開了。

鮑思高所能找到鼓勵與支持，全來自於他對自己所作之夢的信念。在一個夢境之中，聖母引領他走進一個美麗的花園裡。在該處，每個地方都有著馨香的玫瑰，它們在土地上綻放著就好像地面配戴著花冠一樣，空氣中也充溢著玫瑰的芬芳。聖人被告知應脫下腳上的鞋，然後沿路漫步在滿是玫瑰花的花園裡。聖人走沒幾步路，他赤裸的雙足就被荊棘刺傷得血流如注。就在他想回頭穿起鞋子的時候，聖母告訴他應穿上結實的鞋子。當聖人第二次走入花園時，有幾位助手在後面跟隨著。突然，花園的牆壁漸漸向他靠近，花園的頂棚也開始坍塌，玫瑰花叢都向他所在的走道蔓延了過來，所有的荊棘從四面八方攀附在聖人的身上。他越是想將荊棘往旁邊拉扯，就越弄得身上滿佈傷痕。最後，聖人全身都被這些荊棘纏繞著。然而，在旁看的人卻說：「鮑思高的運氣多好啊！他的路上永遠有盛開的玫瑰；他在這世上毫無掛慮，一點困擾也沒有！」許多跟隨在聖人後面的助手們，都以為這是趟容易的旅程，結果看情況後都轉身回去了，不過還是有幾位留下陪伴著聖人。最後，在越過了所有的玫瑰與荊棘之後，鮑思高找到了另一個更使人驚嘆的花園，一陣清涼的微風吹拂過他被撕裂的皮膚，竟醫治好身上所有的創傷。

聖人如此詮釋自己的夢境，他認為：那條路徑就是他的使命，玫瑰則是他對孩童們的愛，荊棘則是過程中可能有的阻礙、挫折與分心。為鮑思高而言，這夢境的信息是相當清楚的：他必須繼續堅持，對天主或對其使命不應失去信念，爾後，他才能來到那屬於他的所在。鮑思高常常藉由分享來實現他的這些夢想，有時候他會在不同的個人或團體中重複述說它們，為使這些人或團體一樣地受此夢想所鼓勵。他會這樣說：「讓我與你分享我心裡全神貫注的一個夢想。」最常聽到聖人分享的團體，就是他曾幫助過的那些孩童們了，因為他們正是這夢想的一部份。在聖人的一次夢境中，他看到孩童們正在吃著四種麵包，這四種麵包分別代表孩童靈魂的四種狀態。他說，他很高興能與那些想知道自己吃什麼麵包的孩童交談，並且藉此機會給予他們靈魂上的指引。

聖人於 1888 年過世，享年 72 歲，他的工作被他所創建的「慈幼會」所延續著。　

「孩子們！我在漫長的職務中，多少次體驗到這項偉大的真理：發怒比忍耐容易，威嚇孩子較規勸容易；甚至我可以說：因缺乏忍耐與驕傲而懲罰孩子，要比堅定而溫和地容忍並糾正他們更為方便。可是，我卻請求你們要具有保祿的愛德，他以這種愛對待他的新教友；當他們不願受教或反對他的關愛時，他屢次含淚勸導他們，甚至哀求他們。

….凡屬於我們權下的孩子，我們都應該視如己出。我們要如同耶穌一樣為他們而服務；祂來到這世上是為服務，而不是為出命。我們應以統治者的姿態為恥；我們對他們行使權威，是為了提供他們更好的服務。

…他們都是我們的孩子，因此，當我們糾正他們的錯誤時，絕不可發怒，而應該抑制自己，如同完全息怒一樣

我們不可在心內發怒，眼睛不可輕視人，口舌不可怒罵人。猶如真正的慈父，要對孩子們的現在表示仁慈，對未來表示希望，專心致志於真正地糾正他們的錯誤

在極嚴重的情況時，我們更好謙卑地懇求天主；這比我們急不擇言，而責備他們更好，因為人聽了會傷心，對受罰者也毫無裨益。」---節錄自《每日誦禱》 1 月 31 日聖若望鮑斯高書信集

文章來源：《聖人傳記》思高聖經學會 出版