2月23日 聖玻里加
2 月 23 日 聖玻里加
(主教、殉道) (紀念)St. Polycarp
想像能坐在宗徒們的腳邊，從他們的口中親耳聽著與耶穌在一起時的傳奇故事；想像能跟隨那些曾與耶穌同行的宗徒們，親眼見到他們、觸碰到他們是怎樣的情景？聖玻里加就享有這樣的際遇，無怪乎他能如宗徒若望（聖人是宗徒若望的弟子）那樣成為一位偉大的基督徒！
但是，作為教會第二代的領導者，他所面臨的挑戰，卻非第一代所能料想得到的。當那些親眼見證過耶穌生活的人逐漸逝去之時，你會怎麼做？你會如何繼續闡揚正確的耶穌教導？你會如何回應以前從未興起過的具體問題？
宗徒們一一凋零之後，異端邪說興起，嚴重地阻擋了真理的傳佈，教難亦愈加劇烈，許多如何舉行禮儀的爭論更是層出不窮，因為耶穌並未留下具體的規則。
做為一位斯米納（ Smyrna ）的主教與眾人的表率，玻里卡認為解決這些爭議的答案只有一個 ─ 即真誠地向耶穌的生命開放，並效法主的生活典範。安提約基亞的聖依納爵就曾讚譽玻里卡說：「你的心靈是奠基在天主這個穩固的磐石之上。」
當面對異端的攻斥時，他所顯露的是剛正不阿，因為這正是耶穌回應法利塞人時的態度。主張二元論思想的馬西翁主義（ Marcionites ），其領導者馬西翁（ Marcion ）一次在與聖人針鋒相對時說：「玻里加，你最好記得我們！」聖人便回應說：「我當然認得你，我認出你就是撒殫之子。」然而，當他面對基督徒意見的紛擾時，他則是態度溫和，且給予完全的寬容與尊重。
面對教難，聖人則完全效法基督，他所屬的教會因其追隨福音的榜樣而欽崇他，因為他人只是一味地追求殉道，而聖人則是如耶穌般地適時避開它，直到天主的旨意來到為止。教友們認為：主教的這種作法是一種愛的標記，因為他渴求的不只是自己靈魂的得救，而是為眾弟兄姐妹的靈魂。
一日，在羅馬競技場內，許多基督徒在野獸的攻擊下傾流了鮮血，群眾頓時陷入了瘋狂，希望在更多的犧牲中獲得滿足，他們喊叫說：「讓玻里加也被野獸撕裂吧！」這不僅是因為聖人是教會的領袖，更是因著他髮未斑白，即已是位聖德卓越的基督徒了。
玻里加極為鎮定，但其他人卻希望他遠避至他處，躲在鄰近的農莊裡。這段時間，聖人為他所認識的人與教會祈禱，但卻在異象中看見自己的枕頭著起火來。於是他向朋友說：這夢意謂著他將被活活的焚燒。
就在搜索他的人靠近之時，他轉移至另一農莊，但兵士們在拷問二個藏匿聖人的小男孩後，得知了聖人的隱匿所在。聖人雖已得到小孩的警示，但卻決定留下，他說：「願承行天主的旨意。」聖人只向前來的兵丁要求一點時間祈禱。於是他花了二小時為所認識的每一人祈禱，同時為受苦中的教會哀求上主。周圍的羅馬兵丁聽了無不動容，紛紛疑惑為何要逮捕這樣一位聖善且已 86 歲的老主教。
隨後，聖人還是在安息日時被帶到羅馬競技場上。就在他進入場內時，群眾便如野獸般地吼叫，但聖人周圍的人卻聽到，從天空中有聲音說：「玻里加，像一位大丈夫一樣的勇敢吧！」
羅馬官長因同情聖人年紀老邁，於是要求他放棄無神的主張（羅馬人以為基督宗教是無神的信仰）以求活命。於是，聖人緩緩地轉向群眾，直接對他們說：「你們遠離無神論者吧！」當官長要求聖人以凱撒之名起誓要求活命時，他回答說：「若你以為我會以凱撒之名起誓的話，那你就太不認識我了。讓我直接告訴你好了，我是一位基督徒！」官長提醒聖人說：「若你不改變心意的話，你會被野獸撕裂！」聖人回答說：「我為何要從較好的決定中改變心意呢？這是不被允許的！」
正因為玻里加未曾顯露任何的畏懼之意，因此官長恐嚇他將被活活地燒死；但聖人卻深知：與其被永火焚燒，還不如只被他們焚燒一小時就好。
當他被綁在木樁上焚燒時，他祈禱說：「主，全能的天主！祢愛子耶穌基督之父，我們藉著祂認識了祢，祢是眾天使、大能者天使、一切受造物和所有生活在祢面前的聖者們的天主；我稱頌祢，因為祢在此日此時，使我佩列於殉道烈士的行列之中，為讓我能有份於祢基督的苦爵，使我的靈魂和肉身、藉聖神的力量復活起來、獲得永恆不朽的生命；我切望今天在祢台前蒙祢接納，成為殉道者中的一員，做為一個肥美和蒙祢悅納的祭品。信實而真誠的天主，這是祢曾預備，且預示給我的，現在祢已將其實現了。因此，我因耶穌基督－ 天上永恆的大祭司，祢的愛子，為了我所獲益的這一切，讚美祢、稱頌祢、光榮祢！藉著祂，願光榮歸於祢，也歸於祂及聖神，從現今直到永遠。阿門。」
當聖人唸完「阿門」之時，柴火也同時被點著了起來。之後，報告此事給斯米納教會的見證人說，他們看到了一個奇蹟：火在聖人旁升起，烈焰有如篷幕般地圍繞著他，但火焰卻在聖人身旁有如一個拱門般地，避開了聖人的身體；他的身體就在烈焰的中央，像是一片被烘烤的麵餅，又好似在火爐中被溶化的黃金，閃耀著金光。當兵士們發現他毫髮無傷時，立時以茅刺透了聖人，傾流而出的鮮血瞬時澆熄了周圍的烈火。羅馬官長不許基督徒取回聖人的屍體，因為擔心他們會對其加以敬禮，於是加以焚化了！
文章來源：《聖人傳記》思高聖經學會 出版
