2-4-1 聖洗聖事

一、什麼是聖洗聖事？

　　聖洗聖事就是脫離死亡的國度、走向生命，進入教會的門，是與天主永恆共融的開端。﹝天主教教理1213-1216，1276-1278﹞

　　聖洗是最基礎的聖事，是領受所有其他聖事的前提。它使我們與基督結合，共同進入祂為救世人在十字架上的死亡，因而使我們從原罪與所有個人的罪中得到釋放，並使我們能與祂同享無盡的生命。因聖洗是與天主的盟約，每個人都應親自表明意願。在兒童洗禮中，則是父母親代表孩子表達信德。

二、聖洗聖事如何進行？

　　最傳統的進行方式，是將候洗者三次全身浸入水中。不過，大多數時候採用的是將水倒在候洗者頭上三次，而聖事的主禮者應當同時說：「某某，我因父、及子、及聖神之名，給你授洗。」﹝天主教教理1229-1245，1278﹞

　　水，象徵洗淨與新生命，在洗者若翰所行的悔改洗禮中，已經表達出這樣的含意。使用水，並「因父、及子及聖神之名」所行的聖洗，不只是表示皈依及懺悔，更是代表在基督內的新生命。所以儀式中還包含了傅油、授予白衣和蠟燭這些記號。

三、誰可以領洗？候洗者需做些什麼？

　　還沒領受過洗禮的人都可以領洗。領受聖洗唯一的條件就是相信，在領洗時必須公開向大家表明。﹝天主教教理1246-1254﹞

　　決定信仰基督宗教的人，不只是換了一個世界觀而已。他須經過一段時期的學習（慕道期），並經由個人的悔改，尤其是因為領受聖洗的恩賜，成為一個新的人。現在，他已成了基督奧體新生的一個肢體。

四、為什麼天主教會堅持為嬰兒授洗呢？

　　自古以來，教會就為嬰兒授洗。理由是：在我們選擇要天主之前，天主早已選了我們。因此，聖洗乃是恩寵，是我們原本不配接受的天主的禮物，而祂卻無條件地接納我們。為孩子著想的、有信仰的父母會想讓他們領洗，因為洗禮能使孩子從原罪的影響和死亡權勢中得釋放。﹝天主教教理1250，1282﹞

　　嬰兒洗禮包含對基督徒的父母要求，在這信仰中養育已領洗的兒女。因為自認為開明，而剝奪孩子領洗的機會，並不公平。先是不給孩子被愛的機會，卻又希望他後來自己懂得愛，是不合理的；同樣，有信仰的父母不讓孩子領受洗禮中天主的恩典，也是不對的。就像每個人生來都有說話的能力，但是他必須學習某個語言才行；同樣，每個人生來都有相信的能力，他也必須熟悉什麼是信仰。但不管怎樣，不能強迫任何人領洗。假使有人小時候領了洗，他成人之後也要重新「同意」，他必須願意接受這信仰，才能開花結果。

五、誰可以施行洗禮？

　　通常是由主教、司鐸或執事舉行聖洗聖事。但在緊急時，任何基督徒，甚至任何一個人，都可以為人授洗，只要用水倒在受洗者頭上，並且說出施洗經文（baptismal formula）：「我因父、及子及聖神之名，給你授洗。」﹝天主教教理1256，1284﹞

　　接受洗禮是如此重要，因此緊急時連非教友也可為人授洗。不過，在此情況下，這位授洗者必須願意做出教會為人施洗時所做的一切。

六、接受洗禮是唯一得救的方式嗎？

　　對所有已接受福音，知道基督是「道路、真理和生命」（若十四6）的人來說，領洗是唯一皈依天主並得救的途徑。但另一方面，基督確實是為全人類而死。所以那些沒有機會認識基督、認識信仰的人，只要真誠尋求天主，並按照良心生活，也能夠得到救恩（這是所謂的願洗Baptism of desire）。﹝天主教教理1257-1261，1281，1283﹞

　　天主以聖事作為得救的管道。所以，教會該勉力不懈地為人施行聖事。若是放棄她的這份使命，就違背了天主的命令。但是，天主自己並不依靠這些聖事。在沒有教會或傳教不甚成功的地方（無論是因為教會的過失，或者其他原因），天主自己仍然能為人們預備其他在基督內得救的道路。

七、聖洗聖事帶給我們什麼效益？

　　在聖洗聖事中，我們成為基督奧體的肢體，我們救主的兄弟姊妹，也成為天主的兒女。我們由罪惡中得釋放，脫免死亡而重生，從此享有得救者之喜樂的生活。﹝天主教教理1262-1274，1279-1280﹞

　　領洗的意思是，我個人的生命史，融入了天主之愛的洪流中。教宗本篤十六世說：「我們的生命，如今已屬於基督，而不屬於我們自己…，或更確實地說，我們在祂的愛中靠近祂的身邊，而被祂擁抱，得以免於恐懼。不論我們往哪裡去，祂都背負著我們－祂就是《生命》本身。」（2007年4月7日）

八、在領洗時獲得的名字，有什麼意義呢？

　　透過領洗時所取的聖名，天主告訴我們：「我以你的名字召叫了你，你是我的。」（依四三1）。﹝天主教教理2156-2159，2165-2167﹞

　　在領洗時，一個人並不是被融入一種神聖狀態中，反而更加顯出他個人的獨特性。以這個名字領洗，表示天主認識我，向我說「好」，永遠地接納這空前絕後、獨一無二的我。

九、為什麼基督徒在領洗時，要選擇聖人的名字當作聖名？

　　沒有比聖人們更好的榜樣，也沒有什麼比他們更好的援助。如果我以聖人之名為名，就有了一個和天主親近的朋友。﹝天主教教理2156-2159，2165-2167﹞

詞語定義

• 入門禮（INITIATION，出自拉丁文initium＝開始）是指外教人要認識、加入已經存在的教會團體所需要的過程。
• 慕道期（CATECHUMENATE，出自希臘文kat，echein=指導、以言語教導）特別在初期教會時，成人洗禮的候選者（即慕道者）須經過三段式的預備期，這就是慕道期。在此期間他們在信仰內接受指導，並可逐步參與聖道禮儀。

佳言摘錄

• 「我們藉著洗禮已歸於死亡與祂同葬了，為的是基督怎樣藉著父的光榮，從死者中復活了，我們也怎樣在新生活中度生。」－羅六4
• 「所以，誰若在基督內，他就是一個新受造物，舊的已成過去。看！都成了新的。」－格後五17
• 「所以你們要去使萬民成為門徒，因父及子及聖神之名給他們授洗。」－瑪廿八19
• 「黑夜深了，白日已近，所以我們該脫去黑暗的行為，佩戴光明的武器該穿上主耶穌基督﹝猶如穿上新衣﹞。」－羅十三12，14
• 「新生嬰兒所受的﹝洗禮﹞恩典，必須在他們長大之後自由地、主動負責地接納：這個成長的過程會帶他們前往領受堅振聖事，那正是堅定已領洗者，並賦予他們每人聖神『印記』的聖事。」－教宗本篤十六世　2006年1月8日
• 「因為祂願意所有的人都得救，並得以認識真理。」－弟前二4
• 「人除非由水和聖神而生，不能進天主的國。」－若三5
• 「因為我們或者生，是為主而生；或者死，是為主而死。所以，我們或生或死，都是屬於主。」－羅十四8
• 「因為我們眾人，不論是猶太人，或是希臘人，或是為奴的，或是自主的，都因一個聖神受了洗，成為一個身體，又都為一個聖神所滋潤。」－格前十二13
• 「我們既是子女，便是承繼者；是天主的承繼者，是基督的同承繼者。」－羅八17