恩寵是指天主白白給我們的愛的禮物,就是祂至善的援助,那來自祂的活力。藉著十字架和復活,天主將自己完全獻給我們,在恩寵中將自己傳達給我們。恩寵就是天主所給我們的一切。﹝天主教教理1996-1998,2005,2021﹞
關於「恩寵」,教宗本篤十六世說:「就是天主的垂顧,就是我們受祂愛的碰觸。」恩寵不是某樣東西,而是天主對人的自我通傳。天主所給的,一直都是祂自己。在恩寵內,就是在天主內。
天主的恩寵帶領我們進入天主聖三內在的生命,進入聖父、聖子與聖神愛的交流之中。它使我們能夠生活在天主的愛內,並基於這份愛來作出行動。我們可藉以下不同的恩寵來體驗從天主聖三而來的愛。﹝天主教教理1999-2000,2003-2004,2023-2024﹞
天主自由地賜給人恩寵,這恩寵尋求並呼召人全然自由的回應。恩寵不是強迫性的。天主的愛要的是我們自由的同意。﹝天主教教理2001-2002,2022﹞
人也能向所給的恩寵說不。但是,恩寵並不是外加的或與人不相合的東西;其實那正是人心深處的自由所渴求之物。天主已預見人願意自由回應祂恩寵的推動。
不行。沒有人能單靠自己的力量進入天國。我們的得救是在於天主的恩寵。不過,還要仰賴個人自由地與恩寵合作才行。﹝天主教教理2006-2011,2025-2027﹞
雖然,我們是靠著恩寵與信德而得救。不過,我們的善行仍表達出天主在我們內行動而衍生的愛。
沒有人能拯救自己。基督徒相信是天主救了他們,為此祂派遣自己的聖子耶穌基督來到世上。對我們來說,得救就是我們藉著聖神,從罪的力量中得釋放,由死亡的統治下,被帶回到永遠的生命,這是在天主內的生命。﹝天主教教理1987-1995,2017-2020﹞
保祿說明:「所有的人都犯了罪,都失掉了天主的光榮」(羅三23)。在天主內,罪不可能存在,因為祂是徹徹底底的正義與良善。如果罪毫無價值,那麼罪人又該怎麼辦?在天主的愛內,祂想出了摧毀罪惡,又能拯救罪人的方法。祂使人成了「義的」(正當的、正義的)。因此,自古得救也被稱為「成義」。但我們不是憑自己成了正義的。人不可能赦免自己的罪。也不可能救自己免於死亡。
為此,天主必須代我們行動,這是出於祂的仁慈,而非我們有何功勞或價值。在聖洗聖事中,天主給了我們「因著對耶穌基督的信德而來的,天主的正義」(羅三22)。透過傾注在我們心中的聖神,我們參與基督的死亡和復活,死於罪惡,而重生於天主。信德、望德、愛德的神聖恩賜來到我們身上,使我們能活在光明中,並遵行天主的旨意。
是的。我們生命的目的,就是與天主在愛中合一,完全按祂的旨意而行。我們應當讓天主「在我們內活出祂的生命」(德蕾莎修女)。這就是聖化自己:作一個「聖人」。﹝天主教教理2012-2016,2028-2029﹞
每個人都會自問:我是誰?為什麼我在這裡?我要如何找到自己?信仰會告訴我們:只有在聖德內,人才能成為天主創造他時該有的模樣。只有在聖德內,人才會找到他與造物主間真正的和諧。不過,聖德不是某種自我造就的完美;相反地,它指的是與道成肉身之愛的合一,也就是與基督的合一。所有因這樣得著新生命的人會找到他自己,並且在祂內成了聖的。
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