五月二十二日 聖麗達 St. Rita of Cascia (絕望主保)

              一三八一年，聖麗達生於意大利亞平寧山區的卡西亞城。她的一生，以三種身份修務卓越的聖德。首先，在家時，以女兒的身份，修德立功；之後，嫁了丈夫，以妻子的身份，修德立功；最後離俗修道，以修女的身份，修德立功。麗達自幼非常熱心，很早就有獻身事主的志願。可是當父母為她擇配時，她完全服從，因為她知道天主聖意要這樣做。丈夫性情凶暴，喜怒無常，生活放蕩，整天打罵妻子。一連十八年，她逆來順受，沒有一句怨言。兩個兒子漸漸長大，不幸也沾染了父親的惡習。她每日以淚洗面，哀求上主保全他們的靈魂。

             後來，丈夫良心發現，立志改過，求妻子寬恕。麗達盼望以後的家庭生活好一點。不料福無雙至，有一天，丈夫在外面同別人發生爭執，動起武來，身受重傷，抬到家裏，已經氣絕了。這件凶案，是怎樣發生的，沒有人知道。是麗達的丈夫先動手，還是對方先動手，無法查出來。可是麗達的兩個兒子立誓要替父報仇。因為依照當時的習俗，父仇不共戴天，作為兒子的必須親手殺死殺父的兇手，才算英雄好漢。當然，這種想法，與道德規律和天主的誡命，都有抵觸。麗達竭力勸兒子們不可殺人，兒子們少年氣盛，不肯聽母親的話。麗達無法，只能祈求上主，阻止兒子們犯殺人的大罪。果然，兩個兒子突患重病，，無法執行報仇的計劃。麗達衣不解帶地侍候他們，目的想勸他們改過，寬恕仇人。兒子們臨死前辦了妥當的告解，表示寬恕仇人，所以死時，靈魂很妥當。

             麗達夫死子亡，孑然一身，萬念俱灰，重生棄家的念頭。她申請加入加西亞女修院。誰知會章規定，已嫁的婦女不能入這個修院。麗達申請了三次，都被駁回。最後，修會當局破例批准她入院修道。麗達在修院裏，一如過去在家裏一樣，謙遜服從。有一次，院長為了考驗她的服從意識，命她給一棵已枯死的葡萄樹澆水。麗達遵命服從，天天澆水，一句話也不說。關於額外的苦行，院規沒有硬性規定，讓各修女自由決定應做些什麼苦行。在這方面，麗達毫不顧及自己的身體，總是選擇最嚴的苦行。麗達對同院的修女，表現了驚人的愛德。修女有病，她全力看護，如家人一般。普通信友，就是心硬如鐵的大罪人，常被她以善表或祈禱方法勸化，改過行善。

             麗達在一切事上，都以熱愛吾主的心為出發點和歸宿。她自幼對耶穌的苦難，特別地傾慕。一有空暇，就默想耶穌苦難的道理。有一次，她聽了聖雅各布伯將耶穌茨冠聖傷的道理，非常感動，身體也發生一種特殊的反應，頭部覺得非常痛，似乎有一根荊棘，刺入她的額部。不久，額部發腫，有膿液流出，氣味惡臭，旁人無法走近。這個奇特的傷，只有過一次暫時的痊愈。那是一四五Ｏ年的事。那一年是聖年，麗達想同別的修女們一起到羅馬朝聖。經過她熱烈祈禱之後，傷口好了。可是，朝聖回來，額部又腫爛如前，直到她去世。所以，事實上，麗達在修院裏，一人獨居，度著類似隱修的生活。麗達晚年，體弱多病。然而她照常勤操苦行，夜間總是睡在枯草上，從來不用床鋪。

             麗達臨死時，請旁人到花園裏采一朵玫瑰花來。那時是五月，不是玫瑰開花的季節。所以大家以為那是病人臨終前的幻念，然而為了不要拂逆她的意思，就到花園裏去一次。不料，一開園門，有一朵玫瑰花含苞待放，就采下來，送給麗達。旁人又問她要些什麼。她說：給我兩枚無花果。人們到花園一看，在一棵枯萎無葉的無花果樹上，真的有兩枚鮮豔的無花果，便採下來，拿給她。就因為這樣，奧思定會開始了傳統習慣，每年聖婦麗達的瞻禮，舉行祝聖玫瑰花的禮儀。

            麗達於公元一四五七年五月二十二日安逝。遺體在最近一次啟棺檢視時，還是完好無損，沒有腐爛。她死後，無數的奇跡發生了，都是經過她的轉求而得到的，人們稱她是「全能的聖女」。一九ＯＯ年五月二十四日教宗良第十三將她列入聖品。                                             

 資料來源 : 我靈讚頌主 日課經  iBreviarium