1-6-5 天堂與天使

一、什麼是天堂？

　　天堂是天主的境地，天使與聖人們所在之處，也是整個受造的目的地。我們用「天地」一詞，來形容整個受造界。﹝天主教教理325-327﹞

　　天堂不屬於宇宙的某個地方。它是來世生命的一種狀況。天堂是天主旨意完全實現而毫無阻擋之處。天堂是當生命活出它最圓滿的幸福與幅度之時－這是今生我們所不能得的。如果靠天主扶助，有一天我們能進入天堂，等待我們的將是：「天主為愛祂的人所準備的，是眼所未見、耳所未聞、人心所未想到的。」（格前二9）。

二、什麼是地獄？

　　我們的信仰把最終與天主分離及全然拒絕天主的愛的狀況稱為「地獄」。﹝天主教教理1033-1036﹞

　　耶穌知道地獄是什麼樣子，祂說那是「外邊的黑暗」（瑪八12）。用我們的話來說，是寒冷而非炎熱。想想這有多可怕：徹底的冷硬、毫無希望地與一切援助、解救、喜樂、安慰相隔絕。

三、什麼是天使？

　　天使是純精神的受造物，具有理智和意志。他們沒有肉體，不會死，平常是肉眼不可見的。他們常常生活於天主的臨在中，傳達天主的旨意以及天主對人的保護。﹝天主教教理328-333，350-351﹞

　　拉辛格樞機曾說過，一個天使就是「天主想到我時，所帶有的念頭」。同時，天使們完全朝向他們的造物主。他們對天主懷著熱烈的愛，不分晝夜地事奉祂。他們的讚頌歌聲永不止息。在聖經中，那些墮落而離開天主的天使，被稱為魔鬼或惡魔（devilsos or demons）。

四、我們能和天使互動嗎？

　　可以。我們可以向天使求援助，請他們向天主轉禱。﹝天主教教理334-336，352﹞

　　從天主那裡，每個人都擁有一個護守天使。為自己和他人，向護守天使祈禱是對的、明智的。天使也可以讓自己在某個基督徒生命中出現，比方說，作傳遞訊息的使者或是有益的引導者。但這些和新世紀靈修（New Age Spirituality）裡的或各種玄祕學（esotericism）裡的假天使是完全不同的。

佳言摘錄

• 「以你的雙腳走在這世界，但你的心應當在天國。」－聖若望。鮑思高（St. John Bosco，1815-1888，青年主保）
• 「耶穌來告訴我們，祂願意我們所有的人都在天國。但有關地獄…這時代不怎麼談它了，但它的確存在，只有那些對天主的愛關上心門的人，將永遠在那裡。」－教宗本篤十六世 2007年5月8日
• 「我們渴望天堂－就是有天主在的地方的喜樂。其實我們現在就能夠同祂一起在天堂，此刻就能與祂一同歡樂。但這意味我們要如同祂一樣地去幫助人、如同祂一樣地給予、如同祂一樣地服務、如同祂一樣地去愛；和祂二十四小時在一起，在祂的化身中與祂相遇。因為祂曾說過：『凡你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做。』」－真福德蕾莎修女（1910-1997）
• 「非永恆的事物在永恆中是沒有什麼價值的。」－魯益師（1898-1963）
• 「因為祂必為你委派自己的天使，在你行走的每條道路上保護你。他們把你托在自己的手掌，不使你的腳在石頭上碰傷。」－詠九一11-12
• 「在每位信友身旁都有一位天使作為保護者和牧人，領他走向生命。」－聖大西略（330-379，教父之一）
• 「人既非天使，也非野獸，妄想成為天使的，只會讓自己落入野獸之境。」－巴斯噶（1623-1662）